De oneindige mogelijkheden van de cello
Roots │ Pierre Fontenelle │ Cypres
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Met zijn debuutalbum Roots toont de Belgische cellist Pierre Fontenelle (die al op 20-jarige leeftijd solocellist werd bij de Opéra Royal de Wallonie-Liège) dat de cello veel meer is dan een instrument voor klassieke concerten. Zijn spel brengt een fascinerende wereld van klanken tot leven, van diepe melancholie tot speelse energie, alsof je je in een film bevindt. Soms roept de muziek beelden op van regen die zachtjes tegen de ramen tikt, dan weer van de bruisende spanning van een Cirque du Soleil-act. Samen met hedendaagse componisten verkent Fontenelle de grenzen van wat de cello kan vertellen en hoe het zich verhoudt tot een moderne muzikale context.
Een mooi voorbeeld hiervan is Caroline Shaw’s Boris Kerner. Het stuk opent met eenvoudige, pulserende structuren die doen denken aan vroege études uit de tijd van Bach, alsof de cello zich voorzichtig oriënteert. Maar al snel neemt het een onverwachte wending. Moderne ritmes, verrassende melodische sprongen en het unieke gebruik van bloempotten (!) trekken je de 21ste eeuw in. Het resultaat is een boeiende balans tussen ernst en humor, traditie en vernieuwing.
Julie-O van Mark Summer, daarentegen, is ingetogen en diep reflectief. De Ierse folkinvloeden brengen een melancholische warmte, alsof je wordt uitgenodigd om stil te staan bij verhalen uit vervlogen tijden. De melodieën zijn elegant en raken recht in het hart door hun eenvoud en puurheid. Fontenelle speelt het met een serene intensiteit, waarbij hij de kracht van stilte en ruimte volledig benut.
Met Speechless bereikt Fontenelle een ander hoogtepunt. Dit werk is als een wire-act, waarin hij een indrukwekkende spanningsboog creëert en die gedurende vijftien minuten moeiteloos weet vol te houden. De cello zingt, fluistert en kreunt, terwijl de subtiele percussie een dreigende onderlaag toevoegt, alsof je de echo’s van een verre storm hoort. Het stuk is geladen met emotie en laat je op het puntje van je stoel zitten, ademloos meegaand in de intensiteit van het moment.
Met Roots maakt Pierre Fontenelle een krachtig statement: de cello is een instrument dat eindeloos kan verrassen. Hij laat niet alleen horen wat het instrument technisch aankan, maar brengt ook verhalen die blijven resoneren. Het album voelt als een intieme dialoog tussen traditie en moderniteit, tussen muzikant en luisteraar. Roots is niet alleen een aanrader voor celloliefhebbers, maar voor iedereen die op zoek is naar muziek die grenzen durft te verkennen en de verbeelding prikkelt.
Bart Debbaut, januari 2025
Les possibilités infinies du violoncelle
Roots │ Pierre Fontenelle │ Cypres
Avec son premier album Roots, le violoncelliste belge Pierre Fontenelle (devenu violoncelle solo de l'Opéra Royal de Wallonie-Liège à l'âge de 20 ans) montre que le violoncelle est bien plus qu'un instrument pour les concerts classiques. Son jeu donne vie à un monde fascinant de sons, de la mélancolie profonde à une énergie ludique, comme si vous étiez dans un film. Parfois, la musique évoque des images de pluie tapant doucement contre les fenêtres, d'autres fois l'excitation vibrante d'un numéro du Cirque du Soleil. En collaboration avec des compositeurs contemporains, Fontenelle explore les limites de ce que le violoncelle peut raconter et comment ce dernier s'inscrit dans un contexte musical moderne.
Boris Kerner de Caroline Shaw en est un excellent exemple. La pièce s'ouvre sur des structures simples et pulsées qui rappellent les premières études de l'époque de Bach, comme si le violoncelle s'orientait prudemment. Mais elle prend rapidement une tournure inattendue. Des rythmes modernes, des sauts mélodiques surprenants et l'utilisation unique de pots de fleurs (!) vous entraînent dans le XXIe siècle. Le résultat est un équilibre fascinant entre sérieux et humour, tradition et innovation.
Julie-O de Mark Summer, en revanche, est discret et profondément réfléchi. Les influences folkloriques irlandaises apportent une chaleur mélancolique, comme si l'on était invité à s'attarder sur des histoires du passé. Les mélodies sont élégantes et touchent droit au cœur par leur simplicité et leur pureté. Fontenelle le joue avec une intensité sereine, utilisant pleinement la puissance du silence et de l'espace.
Avec Speechless, Fontenelle atteint un autre sommet. Cette œuvre est comme un numéro de haute voltige, dans lequel il crée une tension impressionnante et parvient à la maintenir sans effort pendant 15 minutes. Le violoncelle chante, chuchote et gémit, tandis que les percussions subtiles ajoutent une note menaçante, comme si l'on entendait les échos d'un orage dans le lointain. Chargée d'émotion, la pièce vous laisse sur le bord de votre siège, le souffle coupé par l'intensité du moment.
Avec Roots, Pierre Fontenelle nous l’assène avec force : le violoncelle est un instrument qui peut surprendre à l'infini. Il ne se contente pas de nous montrer les capacités techniques de l'instrument, il raconte aussi des histoires qui ne cessent de résonner. L'album ressemble à un dialogue intime entre tradition et modernité, entre le musicien et l'auditeur. Roots est recommandé non seulement aux amateurs de violoncelle, mais aussi à tous ceux qui recherchent une musique qui ose s’aventurer au-delà des frontières et stimule l'imagination.
Bart Debbaut, janvier 2025
The infinite possibilities of the cello
Roots │ Pierre Fontenelle │ Cypres